エアフローは何に効く？──スケーリングとの使い分け

今回は、エアフロー（微細なパウダーを歯面に吹き付けて汚れを落とすパウダーメンテナンス）の使い分けについて整理します。最近はエリスリトールやグリシンなど低侵襲なパウダーが主流になり、SPT（メンテナンス期の管理）でも使う場面が増えてきました。「エアフローとスケーリング、なんとなく雰囲気で使い分けている」——そんな瞬間、ありませんか？

エアフローは「柔らかい汚れ」に強い

エアフローが得意とするのは、歯面に付いた柔らかいバイオフィルムと、コーヒーやお茶などの色素性ステインの除去です。ポイントはパウダーの細かさ。エリスリトールは粒子径が約14μmと非常に細かく、従来のグリシンよりもさらに低侵襲とされています。この細かさのおかげで、歯面・歯間・矯正装置やインプラント周囲にも、歯質やソフトティッシュへのダメージを抑えながらアプローチできます。近年の系統的レビュー・メタ分析でも、エアフローはSPTにおいてバイオフィルム除去に有効で、臨床効果は従来の手用・超音波スケーラーと同等でありながら、患者さんの不快感が少ないと報告されています。

ただし、スケーリングの代わりにはならない

押さえておきたいのが、エアフローは歯石（石灰化した硬い沈着物）を除去する道具ではないという点です。縁下に入り込んだ硬い歯石やザラつく根面には、スケーリング・ルートプレーニング（SRP）が基本になります。エアフローだけで済ませようとすると、硬い沈着物が取り残され、炎症が続いてしまう——これが一番避けたい落とし穴です。また、重曹（炭酸水素ナトリウム）系の粗いパウダーは研磨性が高いため、露出根面やインプラント周囲にはエリスリトール・グリシンなどの低侵襲パウダーを選ぶのが無難です。大切なのは「どちらか」ではなく、沈着物の性質に応じて組み合わせるという発想ではないでしょうか。

まとめ：どう使い分ける？

・見て・触って柔らかい汚れ・着色 → エアフロー（低侵襲パウダー）
・探針でザラつく硬い歯石・根面 → スケーリング／SRP
・露出根面・インプラント周囲 → 研磨性の低いエリスリトール等、重曹系は避ける
・順番の目安 → まずSRPで硬い沈着物を除去 → 仕上げ・SPTでエアフロー

声かけ例：「これは着色や柔らかい汚れを、粉のジェットでやさしく落とす方法です。歯石そのものを削る器具とは役割が違うので、両方を組み合わせて仕上げていきますね」。“エアフロー＝万能クリーニング”という誤解を防ぎやすくなります。

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参考文献
Zhu M, Zhao M, Hu B, et al. Efficacy of glycine powder air-polishing in supportive periodontal therapy: a systematic review and meta-analysis. J Periodontal Implant Sci. 2021;51(3).
※粒子径や低侵襲性に関する記述は、低研磨性パウダーに関する上記レビューおよび製品資料に基づく要約です。

それでは、また次回〜🦷✨